昊然

在我的家乡灵石，过清明节，老百姓有手工制作“蛇盘兔”的习俗，这可能与春秋时割股奉君的介子推与母亲葬身火海的故事有关。

从我记事起，清明节前几天，院子里的女人们就发好了面，用灵巧的双手捏出大大小小的“蛇盘兔”，然后上笼蒸熟。据传介子推属蛇，介母属兔，“蛇盘兔”是为纪念这母子俩的。虽说是普通的面塑，但那栩栩如生的蛇吐着信子，盘绕着肥硕且高大的兔子，让人浮想联翩，仿佛看到介子推用身躯挡住四周的熊熊火焰，来护卫母亲。

还有另一个传说。原始社会时，灵石一带有以蛇为符号和以兔为符号的两个部落，经常因为地盘相互争斗。为化解纷争，两位聪明的酋长不谋而合，发明了“蛇盘兔”，相互赠送于对方的百姓，众人见这食物活灵活现又极可爱，由此便有了“蛇盘兔、必定富”的民谚，争斗逐渐淡化。两位酋长因势利导，将两个部落融为一体，强强联合，雄踞一方。传说虽无从考证，但其中蕴含着“和气生财”“和为贵”的传统文化，也寄托着老百姓对美好生活的向往和追求。

家乡地处太岳山边缘的丘陵区，过去土地瘠薄，十年九旱，小麦产量低。旧时白面紧缺，庄户人家平日是舍不得食用的，但清明节时，家家户户都会毫不吝啬地把它拿出来做“蛇盘兔”这类祭品，因为“百善孝为先”的传统理念早已深深地刻在人们的心里。

“蛇盘兔”是清明节祭祀“后土”的必备，自古“后土娘娘”被尊为大地之母，统管一切事务。上坟时，人们先谢“后土”之恩，就是在坟地右上方整出一块平地，把“蛇盘兔”放上去，点着香蜡，恭恭敬敬地叩上几个响头，方可去祭拜祖先。

“蛇盘兔”还是清明节馈赠亲友的上等礼品。在家乡人看来，送此物就是送福运。我每年清明节回乡祭祖，临走时，堂弟们总要给带些“蛇盘兔”，还再三叮嘱：一定要让孩子们吃上。而我返城后自然也忘不了把“蛇盘兔”分送左邻右舍。

此外，“蛇盘兔、必定富”的民谚还被引入了谈婚论嫁中，在家乡，男女婚配，属蛇的很乐意与属兔的结合，意喻婚姻会美满幸福。清明节又快到了，乡亲们又该忙着做“蛇盘兔”了……