徐晓霞

时光如白驹过隙，从指缝间悄悄滑落，一转眼，又到冬至时节。冬至，是二十四节气之一，也是冬季的第四个节气。它的降临，缓缓拉开了一年中最寒冷的帷幕。古人常说：“冬至一阳生”，这句话蕴含着深刻哲理。它意味着从冬至这一天起，自然界中的阴阳转换悄然发生，阴极转阳，万物萌动。

唐代诗人杜甫在《小至》中写道：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”这句诗既表达了冬至时节阳气初生的天文现象，又寄寓了诗人对春天的期待和向往，也包含了冬至兼具自然与人文两大内涵。在自然方面，冬至标志着太阳直射点移动到南半球的最南端，北半球开始进入严寒的季节；在人文方面，冬至被视为冬季的大节日，有着丰富的文化和民俗活动。

早在春秋时期，冬至的庆祝活动便已开始，至汉代达到鼎盛，唐宋时期继续盛行，至今仍流传不衰。《清嘉录》中甚至记录有“冬至大如年”之说，表明古人对冬至的重视之情。人们视冬至为阴阳二气自然交替的契机，亦是上天赐予的吉祥之兆。汉朝以冬至为“冬节”，各地官府要举行隆重的“贺冬”仪式，还会例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”因此，这天朝廷上下要放假休息，边塞闭关，军队待命，商旅停业，亲朋间互赠美食，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。

冬至的习俗，因地域和民族的不同而有所差异。但无论南北，人们都会在这一天举行一些庆祝活动，以祈求来年的丰收和吉祥。在北方，家家户户都会包饺子，象征着团圆和美满，亦有说饺子形似耳朵，冬至吃了饺子耳朵不受冻，因此素有冬至捏“冻耳朵”的习俗。在南方，则有吃汤圆、长线面等食俗。民间还有画九的习俗，亦有冬至日数九的说法，即从冬至日起，每九天算一“九”，依此类推，数到九九八十一天，寒气已尽，天气转暖。明代《帝京景物略》中记载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图”。

冬至也是农耕文化中的一个重要节点。在这一天，农民会进行一系列与农事活动相关的习俗和传统，他们会进行清除杂草、修整田地等，为来年的春耕做好准备，为作物的种植创造良好的土壤环境。这一天，有的地方也有淘粮晒谷的习俗，人们细心地将脱粒后的谷物筛选、洗净，晾晒于阳光下，以此去除多余的水分，确保粮食干燥，防止霉变发生。冬至前后也是江河湖海中的鱼群开始储备能量、产卵繁殖的时间段，渔民们会选择在冬至这一天开始捕鱼，以保证鱼群的生长和繁殖。

冬至不仅是一个节气，更是一个充满温情和希望的日子。在这个寒冷的冬日里，无论是品尝美味的饺子，还是聆听古老的传说，都能让人感受到家的温暖和文化的魅力。正如那首古老的歌谣所唱：“冬至到，吃水饺，家家户户乐陶陶。”

沉浸在这个特别的日子里，我仿佛感受到了那份来自远古的呼唤，心灵在庄严的仪式感与深厚的文化魅力中得到慰藉，充满幸福与希望。