王云凤（1465年-1518年）字应韶，号虎谷，出生于和顺县前虎峪村一个三代为官的士绅家庭。在19岁时，他就与同时代的王琼、乔宇并称“河东三凤”。

明代中期，从太行山东麓的和顺县，走出一位颇具传奇色彩的人物，其雄才大略惊动朝廷上下，受到官吏和百姓的普遍赞叹。他就是王云凤。

王云凤出生于和顺县前虎峪村一个三代为官的士绅家庭。其祖父王义曾任山东济南府潭城驿丞、陕西固关巡检等职，赠光禄寺卿。其父王佐中进士后，初任吏部验封司主事、吏部员外郎、户部左外侍郎、南京户部尚书。王佐生性耿直，不趋炎附势。当时，明王朝宦官刘瑾专权，以其为首的“八虎”专讨十几岁的明武宗的欢心，天天进献鹰犬、歌舞、角抵等戏法给他玩耍，还在京城周边广置“皇庄”达三百多处，夺人土地、侵害民产。刘瑾还插手朝廷大小事务，官员中不少人攀附以求拔擢，唯有王佐从不在其面前献媚讨好。在父亲的影响下，王云凤从起步做官就是一个廉洁奉公的好官。

王云凤，字应韶，号虎谷。在19岁时，他就与同时代的山西乡党王琼、乐平（今昔阳）乔宇并称“河东三凤”。王云凤少年得志、才华横溢，于明成化二十三年任礼部主客司主事，明弘治九年任礼部祠祭司员外郎。在此期间，他做了一件对当时具有较大影响的事：促罢斋醮。斋醮，就是通过各种仪式祭告神灵的封建迷信，不仅消耗大量财力，阻碍各项制度正常运行，相关人员还会结成利益共同体、从中渔利。初登官场的王云凤资历尚浅，但他有一股明知山有虎、偏向虎山行的“狼性”，连续三次奏疏劝谏，主张停减斋醮，终于被朝廷采纳。“促罢斋醮”成为载入史册的大事件，王云凤的大胆直谏惊动朝野，被人们惊呼为“回天有力”。明代相关史料记载：“丁未除礼部主事，即清忠效官。独立不惧，无故不蹑公卿门，不赴无名饮宴。或谤其矫激，久亦自息。”

在当时的官场上，王云凤这样的“异类”与那些贪腐者格格不入。当时，太监李广凭借修建事务获得了皇帝的青睐，大肆弄权，“（明孝宗）最眷爱广，而大臣遂与广通贿赂，门如市”，朝廷中许多大小官员都拜在其门下。王云凤毅然上疏，列举了李广的一系列罪状，要求皇帝立即斩杀李广以清君侧，李广做梦都想将王云凤置于死地。明弘治十年十二月初一，明孝宗祭天归来，李广诬陷王云凤驾后骑马，将他投入锦衣卫的监狱，欲找机会处死。王云凤题诗明志：“宝剑愈磨锋愈利，只因本性最精坚。若叫正气能磨得，孟子何为说浩然。”此诗传出后，朝野大哗，人们纷纷为王云凤鸣不平。在强大的舆论压力和群臣的不断申救下，王云凤被释放，随后被贬出京城，任陕州知州。

明正德四年，王云凤被调任国子监祭酒。他认为：治世以树品为上，治家以树人为要，治学以明理为先，治军以肃士为本。他身在官场却不吃请、不赴宴、不庆寿、不纳礼，从未沾染攀龙附凤的习气，而是尽心尽力为朝廷办事。然而，他所效忠的是一个昏庸的朝廷，那些崇高的理想、美好的愿景都受到了践踏。王云凤在奏请裁减监生名额并要求监生自备薪米来京学习时，引起了“违背国家养贤之道”等非议，还有人说他有巴结刘瑾的嫌疑。殊不知，那时候的刘瑾已遭百官弹劾，即将被杀头了。因为这“子虚乌有”的罪名，王云凤被罢官闲居。

“多少长安名利客，机关用尽不如君”。王云凤作为年富力强、经验丰富的朝臣，忠于职守、严于自律，刚直不畏惧邪恶、廉洁不随波逐流，不计较个人得失、执着于真理的精神，永远被朝廷中正直的人们所感念。刘瑾被杀后，查清王云凤与之并无半点勾连，朝廷再次起用他任都察院右佥都御史、巡抚宣府。他坚持自己的一贯作风，号令严明、法度整肃，被朝野称为“北门锁钥，人标之本”。

王云凤一生仕途坎坷，他的胆识和直谏却特行卓立、让人敬佩。明代状元吕柟在《虎谷王公行实录》中称赞他：“虎谷先生有作人化俗之文，有攘夷戡乱之武，有因时明礼之才，有援古修乐之具……先生为学守敬义，事君秉忠诚，功世树中外，声名满朝野。”乔宇称赞他：“有高亢拨俗之操，有踔厉惊人之才。”

王云凤在家乡，总是被人们视为富有传奇色彩的人物，流传后世的许多故事竟然如同神话一般。在此辑录两则，与读者分享：

一是幼年“骑虎上学”的传说。

王云凤小时候上学的显明寺距离他家有十几里山路，虎峪村只有他一个孩子在这里上学，先生担心下午放学后天黑路远，他孤身一人有危险，总是太阳还在半空中时就让他回家。谁知道，家人找到先生说：“孩子总是天色很晚才能回到家里，我们很不放心，先生可不可以让他早点回去呢？”

先生纳闷，按时间和路程推算，王云凤在太阳落山前就能到家。于是，当天下午，先生按照往日的规矩放学，自己悄悄跟在王云凤身后看个究竟。当王云凤刚转过山神庙梁时，不知何处跑来一群孩子围着他又说又笑，邀他一道玩耍，一直玩到天黑，只见一只猛虎从山神庙后窜出，王云凤揪住其鬃毛跳上虎背，飞快地往家里急驰而去。先生捻着胡须笑道：“真乃贵人也！”于是，先生便告诉家长：“你们放心吧，一路上有人护送他哩。”

二是中年“江南巧对”的传说。

王云凤在担任国子监祭酒时，应朝廷的安排到江南担任主考，彼时，江南人对北方人多有偏见，打心底里瞧不起他。一位姓芦的江南名士邀请他到府上做客，从不接受宴请的王云凤想知道他的葫芦里究竟卖什么药，就打破惯例欣然赴约。

席间，芦名士说：“久闻王大人博学多才，老夫有一上联久思不能成对，还望王大人不吝赐教。”王云凤笑嘻嘻地说道：“先生请讲。”芦名士款款说道：“我的上联是‘鸟入风中，吃光虫成凤’（繁体字‘风’字‘几’框内是‘虫’，繁体字‘凤’字‘几’框内是‘鸟’）。”王云凤一听，知道这位江南名士借自己名字中的“凤”，暗骂他为“鸟”。王云凤略加思忖，微微一笑，回道：“下联是‘马到芦边，食尽草为驴’。”他的下联借芦姓，暗骂对方是驴。这位江南名士骂人一分、挨骂两分，红着脸拱手说道：“领教，领教也！”从此，这些江南才子再也不敢小视这位粗手大脚的北方人了。